Sockrig matkultur, inget kaffe, storslagna byggnader, sovjetgrått, många och livliga diskussioner om demokrati och värderingar. Fantastiska möten. Det blev en intensiv och storslagen vecka för de 15 elever från samhällsvetenskapsprogrammet som i slutet av mars besökte Ryssland och Moskva.
− Utbyten är verkligen så bra, säger Yon Ingmar Park.
− Det är inget man var missnöjd med, säger Simon Falk.
Eleverna Yon Ingmar Park, Simon Falk och Anna Lindskog har precis hunnit landa, men inte smälta alla intryck de fått under resan. Upplevelserna och berättelserna bubblar ur dem. De 15 eleverna bodde hemma i ryska familjer i Moskvas förorter. De fick en unik insyn i det vardagliga ryska livet, bland annat matkulturen.
− De äter socker och fett. Det var chips till middag och choklad till frukost, säger Yon Ingmar Park.
Anna Lindskog och Simon Park har liknande berättelser från sina värdfamiljer. Lunchen de fick med sig på dagarna kunde vara söt chokladdryck och kakor. De slogs av att de flesta de mötte ändå var väldigt smala. Maten var inte den enda kontrasten de mötte.
− Det är mycket fördomar som besannas, säger Yon Ingmar Park.
− Som hur det såg ut, betong verkligen Sovjethus, väldigt grått och avgaser, säger Anna Lindskog.
En del av den bild av Ryssland som fanns i sinnet innan resan har förstärkts. Många bar pälsmössa, det är många stora gråa byggnader, en hel del pampiga byggnader och de såg mycket alkohol. Folk som drack alla tider på dygnet, på alla möjliga och omöjliga platser. Trots att de såg berusade poliser i tunnelbanan kände de sig aldrig otrygga under resan.
− De vi bodde hos förmedlade trygghet, säger Anna Lindskog.
Kontrasterna var även stora i lägenheterna de bodde i. Det kunde vara ett slitet, ganska omodernt kök, men modernt västerländskt i ungdomarnas egna rum.
Utbytet är med Bibirevo Culture Youth Center i Moskva. Under resan var demokratin i fokus i workshops, rundabordssamtal och diskussioner tillsammans med de ryska eleverna de träffade. Dagarna började mycket tidigt och slutade sent. Det var inte bara diskussioner under ordnade former i kulturcentret utan hemma i familjerna också. Eleverna har hunnit diskutera mycket och se många likheter och skillnader i värderingar.
− Det var intressant att få ett helt annat perspektiv. Mycket hänger kvar sedan Sovjettiden. Att man inte ska sticka ut, att man bara följer med. Många var intresserade av politik, men andra inte. En del tyckte att det var omöjligt och ville inte påverka. Vi är nog mer för att alla ska vara med och påverka, säger Anna Lindskog.
Förutom alla möten hann de med att se sig om. De såg en rysk cirkus, som upprörde, med drogade djur. Röda torget och Kreml var otroligt pampigt. Men de lyfter fram bunkern som ett av de starkaste minnena. I ett vanligt bostadsområde mitt i Moskva ligger en militär, före detta hemlig bunker från Stalintiden. Ingången är genom bostadshuset, 18 våningar under marken breder de stora valven, som skulle stå emot kärnvapenkrig, ut sig. Där nere fick eleverna prova en del praktiska uppgifter.
− Jag fick ta isär en Kalashnikov, berättar Yon Ingmar Park.
En fantastisk resa är över, men utbytet med Ryssland fortsätter. Och minnena, de är kvar för livet.
− Det här den bästa undervisningen. En sån möjlighet. Jag är så tacksam att jag fick komma iväg, säger Anna Lindskog.